”Bra rutiner håller affärerna igång: Även mindre företag behöver icke personkopplade rutiner för hantering av de aktiviteter och tjänster som representerar stora delar av företagets värde.”

Har du en patentansökan eller ett meddelat patent så krävs en central och återkommande åtgärd varje år – att du betalar årsavgiften. Utan en sådan betalning faller ansökan/patentet. Det finns räddningsplankor om betalningen blir lite sen, men blir den alltför sen så är räddningsplankan – §72 – både smal och hal.

Innebörden av §72 är att t.ex. en årsavgift som har kommit in sent anses ha kommit in i rätt tid. Haken är att patenthavaren då måste ha ”iakttagit all den omsorg som betingats av omständigheterna”. Det här kravet har tillämpats många gånger genom åren av PRV och domstolarna just i fall där årsavgifter har kommit in för sent.

Ett sätt att säkra upp är att använda någon av de tjänster som finns att utnyttja. Men räcker det? Svaret är nej.

I början av sommaren kom ett beslut i Patent- och marknadsöverdomstolen (PMÖD) där ett mindre amerikanskt företag hade en bevakningstjänst som fungerade och hörde av sig i tid när det var dags för årsavgift för det svenska patentet. Så långt var allt ok.

Någon avgift blev dock inte betald eftersom bevakningsföretaget trots propåer inte fick ett ok från patenthavaren att betala!

Skälet var att man på företaget som var patenthavare hade en enda person som skötte årsavgifterna för patenten. När denna person abrupt slutade på företaget, då uppstod uppenbarligen ett vakuum. Ingen saknade de mail från bevakningsföretaget som försvann när man bytte mailserver vid en flytt.

Enligt patenthavaren blev det heller inte enklare av att orkanen Harvey vid samma tidpunkt ställde till det hos dem i Houston.